Crédits photos © Royal Navy 

Le gouvernement britannique fait pression pour investir 3 milliards de livres, soit plus de 3,7 milliards d’euros afin de moderniser la base des sous-marins de la Royal Navy, Ă  Faslane, en Ecosse.

Comme toutes les bases de sous-marins dans le monde, le site de la Royal Navy de Faslane en Ecosse est stratĂ©gique pour la Grande-Bretagne. Il offre un important dĂ©bouchĂ© maritime pour dĂ©ployer des sous-marins en patrouille dans le nord de l’ocĂ©an Atlantique.

L’avenir de la base peut-il dĂ©pendre de l’issue du vote du 18 septembre prochain ? Les Ă©cossais sont effectivement appelĂ©s aux urnes pour se prononcer en faveur ou non de leur indĂ©pendance vis-Ă -vis de la couronne d’Angleterre. Si le « Non » est majoritaire, le gouvernement britannique prĂ©voit d’ores et dĂ©jĂ  de moderniser les installations du site. La base de Faslane serait alors en mesure d’accueillir 16 bĂątiments de guerre, incluant des sous-marins, d’ici 2022. Si le « Oui » l’emporte, les autoritĂ©s britanniques entendent signer un accord pour poursuivre l’activitĂ© de la sous-marinade britannique Ă  Faslane. Mais cette derniĂšre option compliquerait considĂ©rablement la tĂąche du ministĂšre britannique de la DĂ©fense (MoD), comme l’a indiquĂ© dans son Ă©dition du jour The Telegraph.

Deux sous-marins nuclĂ©aire d’attaque, les HMS Astute et HMS Ambush, sont dĂ©jĂ  basĂ©s Ă  Faslane. Sept sous-marins d’attaque de la classe Astute ont Ă©tĂ© commandĂ©s par la Royal Navy, chacun coĂ»te un milliard de livres (plus de 1,2 milliard d’euros). Quatre sous-marins nuclĂ©aire lanceurs d’engins de la classe Vanguard ainsi que sept chasseurs de mine sont Ă©galement aujourd’hui Ă  Faslane.

Ce site stratĂ©gique pour la Royal Navy permettrait ainsi de concentrer tous les moyens de maintenance et opĂ©rationnels dĂ©diĂ©s aux sous-marins britanniques Ă  terme. Une base de la Royal Navy a fermĂ© ses portes à Portsmouth l’annĂ©e derniĂšre et un autre site à Devonport, Ă  proximitĂ© de Plymouth, doit Ă©galement ĂȘtre supprimĂ© d’ici 2017.