(source: le JDD)

Venir au Mali pour le réveillon était “évident”, se rendre sur le poste avancé de Tessalit, en première ligne face aux djihadistes dans le Nord du pays, “un choix et une volonté”. Dimanche soir, la ministre des Armées a passé la soirée du 31 décembre auprès de 200 militaires français de l’opération Barkhane présents sur place. “Je n’avais jamais été leur rendre visite”, a souligné la ministre, qui était venue à Gao, plus au sud, en juillet. “Depuis ce petit avant-poste niché au milieu du désert, la France agit (…) elle fait fléchir le djihadisme”, a souligné Florence Parly, qui célébrait dimanche sa première nouvelle année dans son costume de ministre.

“Vos conditions de vie ne sont pas faciles, peut-être encore moins qu’ailleurs : une simplicité, une rusticité certaine, exigeante, mais réfléchie. Vous consentez à des sacrifices et vous ne pensez pas à votre confort quand il s’agit de défendre la France”, a félicité la ministre devant les troupes. “Notre vigilance doit rester extrême et notre combat constant”, a-t-elle poursuivi, alors que la situation au Mali reste très préoccupante. Cette visite intervient au lendemain de la nomination d’un nouveau Premier ministre, Soumeylou Boubèye Maiga, après la démission de l’ensemble du gouvernement, à sept mois de l’élection présidentielle.

Le Nord du Mali est tombé début 2012 sous la coupe de groupes djihadistes liés à Al-Qaïda. Ils ont été en grande partie chassés par l’opération militaire française lancée en janvier 2013. Mais des zones entières du pays échappent encore au contrôle des forces maliennes, françaises et de l’ONU (Minusma), régulièrement visées par des attaques. Depuis 2015, ces attaques se sont étendues au centre et au sud du Mali et le phénomène gagne les pays voisins, en particulier le Burkina Faso et le Niger.

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Crédits photo Dominique Faget/AFP