Daniel Vallot – Rfi.fr –  «Vostok 2018»: l’armée russe met cap à l’Est

Les plus grandes manœuvres militaires organisées en Russie depuis quatre décennies débutent ce 11 septembre 2018. L’armée russe déploie des moyens impressionnants en Sibérie orientale et dans l’Extrême-Orient russe. « Vostok-2018 » inquiète les pays occidentaux par les moyens déployés, mais aussi en raison d’une coopération sans précédent avec l’armée chinoise.

Il y a eu « Zapad-2017 », voici « Vostok-2018 ». Vostok signifie « Est » en russe, et c’est donc vers son flanc oriental que l’armée russe déploie cette fois hommes et matériel pour ces « jeux de guerre » annuels qui inquiètent de plus en plus les pays occidentaux.

Des moyens et des effectifs gigantesques, de l’aveu même du ministère russe de la Défense, qui évoque les manœuvres les plus importantes depuis la guerre froide. « Ces manœuvres mobiliseront au total 297 000 hommes, plus d’un millier d’avions, d’hélicoptères et de drones, détaille Valeri Guerassimov, chef d’état-major de l’armée russe. « Nous allons déployer jusqu’à 36 000 blindés, véhicules d’infanteries et de transports de troupes… et jusqu’à 80 navires. En amont, les unités seront transportées sur des distances allant jusqu’à 7 000 km, sur terre, et jusqu’à 4 000 milles sur mer ».

Pour l’armée russe ces manœuvres « orientales » auront un triple avantage : permettre le déploiement de troupes sur de grandes distances, faire la démonstration de ses capacités logistiques et de transport de troupes, et mobiliser son arsenal le plus récent : missiles Iskander, tanks T-80 et T-90, avions de combats Su-34 et Su-35, sans oublier les frégates équipées de missiles Kalibr.

Coopération russo-chinoise inédite

Mais la grande nouveauté de ces manœuvres, au-delà des moyens déployés, c’est la participation inédite de la Chine. Pékin va envoyer plus de 3 000 hommes, qui « joueront » à la guerre durant plusieurs jours avec les militaires russes. La Chine et la Russie avaient déjà, par le passé, tenu des exercices militaires conjoints, mais jamais de cette ampleur. « La nature de ces exercices a toujours eu auparavant une sorte de goût antichinois, et cette fois-ci on s’entraîne AVEC les Chinois », observe Rouslan Poukhov, directeur du Centre d’analyses stratégiques et technologiques à Moscou. « Les Chinois ont toujours été réticents à soutenir les Russes de façon militaire. Or, ils sont maintenant engagés dans une guerre commerciale avec les Etats-Unis, et ils ont pris cette décision stratégique d’envoyer leurs brigades pour s’entraîner avec les Russes. C’est un grand succès militaire de la diplomatie de Vladimir Poutine. »

La Russie se tourne vers l’Est, de façon spectaculaire et avec ce partenaire chinois qui est une puissance économique, et militaire. Depuis 2014 et la crise ukrainienne, c’est l’une des obsessions de la diplomatie russe : isolée par l’Occident, elle cherche des appuis auprès des puissances alternatives, Chine en tête. Le message géopolitique n’échappera à personne et surtout pas aux Etats-Unis et à ses alliés dans la région, à commencer par le Japon et la Corée du Sud. Tokyo n’a pas manqué d’ailleurs de faire part de sa préoccupation, amenant la Russie à préciser que les manœuvres ne concerneraient pas les îles Kouriles, qui font toujours l’objet d’une dispute territoriale entre les deux voisins. (…)

 

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Photo telle que publiée dans www.rfi.fr >>> Forum technique militaire international Army-2018, à Alabino en Russie (photo d’illustration)/ REUTERS/Maxim Shemetov

Voir aussi la vidéo diffusée par https://francais.rt.com/international/53823-vostok-2018-russie-se-prepare-aux-plus-grands-exercices-militaires-histoire  >>>