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Dans cette dernière section, les auteurs examinent les perspectives internationales en matière d’astronautique: le rôle des Etats-Unis comme catalyseur potentiel d’un programme international d’exploration de la Planète Rouge, représentant pour les auteurs le “destin cosmique de l’humanité”, y est souligné.Les applications spatiales militaires sont une pièce de plus dans le puzzle de la puissance américaine. Mais il existe aussi des utilisations civiles des satellites, qui ont joué un grand rôle dans les évolutions de la civilisation sur la Terre au 20ème siècle. L’avènement du « village global » de McLuhan a été rendu possible par le réseau global de télécommunications spatiales, constitué en 1968. La prise de conscience écologique a été en partie suscitée par les images de la petite et magnifique « planète bleue » sur le fond noir du cosmos, prises par les astronautes du programme Apollo en 1968, et faisant apparaître la Terre comme un « objet perdu » dans l’univers, unique et devant être à tout prix préservé.

Dans ce quatrième extrait, les auteurs examinent l’évolution des Etats-Unis en tant que première puissance militaire et spatiale mondiale: “Il ressort des paragraphes précédents que les Etats-Unis ont beaucoup d’atouts pour rester, au 21ème siècle, la première puissance mondiale. Ce constat n’est-il paradoxal ? L’Amérique n’a-t-elle pas connu en 2008 et 2009 une crise financière et économique d’une gravité exceptionnelle, qui n’est pas encore terminée en 2010, et dont les contrecoups se feront sentir pendant bien des années? N’est-elle pas confrontée à un déficit abyssal et à un déficit commercial endémique? Le dollar n’est-il pas menacé en tant que principale monnaie de réserve? Sur le plan international, ne se trouve-t-elle pas dans des situations intenables en Irak et surtout dans la région Afghanistan-Pakistan? Autrement dit, les Etats-Unis peuvent-ils encore tenir leur position au sommet de la hiérarchie internationale? Le temps n’est-il pas venu pour eux de « rentrer » dans le rang et de renoncer à l’exceptionnalisme américain?

Un second domaine dans lequel les pays avancés ont et peuvent conserver un avantage par rapport aux puissances émergentes a été de fait abordé dans le chapitre 4 : il s’agit de la maîtrise du développement, de la production et de la mise en œuvre de «systèmes technologiques complexes», comme les avions, les fusées et les satellites, les centrales et les réseaux énergétiques, les réacteurs nucléaires, les armements de haute technologie, les équipements de santé, les superordinateurs, etc. Ces produits sont généralement qualifiés de «CoTS», suivant le sigle qui les décrit en anglais : «Complex Technological Systems».

L’innovation est un processus créatif, qui ne peut s’épanouir que si toute une série de conditions sont réunies : le cas échéant une source de l’échec n’est pas rédhibitoire, au contraire : l’expérience des tentatives passées est valorisée. Esprit « entrepreneurial » et culture du risque se rencontrent tout au long de la Silicon Valley, mais aussi plus généralement dans la « Californie technologique », avec un grand « pôle » voué à la « distraction » (cinéma, télévision, etc.) autour de Los Angeles, et encore plus au sud, dans la région de San Diego, le royaume des télécommunications, du multimédia et des biotechnologies. (…)

L’innovation est un processus créatif, qui ne peut s’épanouir que si toute une série de conditions sont réunies : le cas échéant une source de l’échec n’est pas rédhibitoire, au contraire : l’expérience des tentatives passées est valorisée. Esprit « entrepreneurial » et culture du risque se rencontrent tout au long de la Silicon Valley, mais aussi plus généralement dans la « Californie technologique », avec un grand « pôle » voué à la « distraction » (cinéma, télévision, etc.) autour de Los Angeles, et encore plus au sud, dans la région de San Diego, le royaume des télécommunications, du multimédia et des biotechnologies. (…)