Jamais (les Anglais -eux- en avaient une forte conscience et l’ont souvent écrit) les Alliés n’auraient pu tenir et finalement gagner la guerre sans la participation aussi discrète qu’efficace des marines marchandes. Pourtant, la mémoire nationale française a occulté le souvenir de ces “forçats de la mer”, qui n’étaient sans doute pas assez identifiables aux Poilus. Dans ce volume extrêmement documenté et fort bien illustré paru chez Marine-éditions, Marc Saibène prouve de main de maître ce que fut leur importance.
Ce livre (dont bibliographie, références des sources et index) traite chronologiquement de l’ensemble de l’action et des missions des navires de la flotte marchande entre 1914 et 1919, des réquisitions des premiers jours de guerre à la dernière explosion d’un navire, le Félix Touache, le 10 novembre 1918. Tous les thèmes sont abordés : le transport des soldats à partir de l’Afrique du Nord ou du Royaume-Uni, l’approvisionnement de la métropole, le soutien des fronts extérieurs, la guerre sous-marine bien sûr. A la fin de chaque chapitre consacré à une année (1914, 1915, 1916, etc.), une chronologie très précise des évènements maritimes et des pertes navales permet aussi de prendre conscience de l’ampleur des difficultés rencontrées.
Un beau livre, intéressant et utile.
Auteur : Marc Saibène
Marine Editions, 2011, 190 pages, 39 €
Source du texte : GUERRES & CONFLITS
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*** Mis en ligne par Stéphane Gaudin
