Synthèse de l’article suivant : « Nous devons être prêts à être testés durement dans les prochaines années », entretien avec le général d’armée aérienne Fabien Mandon, Chef d’état-major des Armées, propos recueillis par Alexis Monchovet et et Marc Fernandez, Esprit défense n° 17, automne 2025, DICoD, ministères des Armées, pages 6 à 12

 

Nommé chef d’état-major des armées le 1er septembre 2025, le général d’armée aérienne Fabien Mandon livre une feuille de route sans ambiguïté dans le cadre d’un entretien publié dans le dernier Esprit Défense1 : préparer la France et l’Europe à un monde plus dur, marqué par une compétition stratégique exacerbée, un retour de la guerre de haute intensité, et une Russie qui n’entend pas pour l’heure renoncer à la confrontation.

 

  • Priorité immédiate : la crédibilité stratégique

Face à une Russie en recomposition militaire et politique, le CEMA estime probable un test majeur dans un horizon de trois à quatre ans, soit après la fin du second mandat du Président Trump : « Dans ce cadre, ce que l’on peut appeler le scénario du pire, c’est un test de la Russie d’ici trois à quatre ans, une fois qu’elle ne se sentira plus redevable des promesses faites à Donald Trump et qu’elle disposera d’un outil de défense régénéré – ou, au moins, suffisamment régénéré – grâce à une économie aujourd’hui principalement tournée vers la guerre. Face à ce test, il faudra être prêts, déterminés et crédibles pour y opposer de la résistance ».

Objectif majeur : dissuader par la solidité. Ce qui implique notamment la poursuite de la montée en puissance logistique et capacitaire, le renforcement du soutien santé, le maintien de l’effort de reconstitution des stocks de munitions, une augmentation de la puissance de feu, la consolidation des forces morales et de la résilience nationale.

L’enjeu : être prêts, déterminés et crédibles, et n’écarter aucune option de réponse en cas d’atteinte à la souveraineté, y compris face aux provocations aériennes russes.

 

  • Guerre cognitive et résilience interne

Le général Mandon souligne la guerre informationnelle russe visant à miner la cohésion démocratique européenne, citant de récents exemples de désinformation et actions psychologiques. D’où l’importance du rôle pédagogique des armées et de l’engagement civique des jeunes générations — vues comme un atout moral essentiel. La clé, de son point de vue, est la volonté collective : « (…) il faut accepter collectivement qu’un monde où certains cherchent à imposer la loi du plus fort nous oblige à être prêts à défendre nos valeurs – et parfois à recourir à la force pour protéger ce que nous sommes. »

 

  • Europe de la défense : changement d’échelle et autonomie stratégique

Le CEMA plaide pour un sursaut européen déjà bien en marche : « Seuls, nous n’y arriverons pas. La bonne échelle, c’est l’Europe. » Renforcement du pilier européen de l’OTAN, mutualisation des acquisitions, montée en souveraineté industrielle et technologique : autant d’urgences stratégiques face à l’évolution de la posture américaine liée à une réallocation potentielle de moyens américains vers l’Indopacifique.

 

  • Flanc sud et Indopacifique : une vision globale

Si la priorité capacitaire est le flanc Est, le général rappelle que la France demeure nation méditerranéenne, africaine et indo-pacifique. En Afrique, « coopérer différemment avec nos partenaires africains n’est pas un slogan, mais un virage nécessaire », actuellement en cours. En Indopacifique, la souveraineté nationale est assurée via une présence permanente, des forces pré-positionnées et les missions de secours et de protection de la ZEE que la France mène régulièrement dans cette partie du monde.

En résumé, le général Mandon inscrit son action en maintenant la trajectoire dans une démarche de réarmement stratégique, mental et industriel, alignée avec une ambition claire : préparer la Nation à tenir dans un monde où la force redevient la norme.

 

1 « Nous devons être prêts à être testés durement dans les prochaines années », entretien avec le général d’armée aérienne Fabien Mandon, Chef d’état-major des Armées, propos recueillis par Alexis Monchovet et et Marc Fernandez, Esprit défense n° 17, automne 2025, DICoD, ministères des Armées, pages 6 à 12

 

Lire l’article en entier en version PDF >>> Entretien CEMA general Mandon Esprit défense n° 17 – Automne 2025

 

Photo : adresse du CEMA à l’équipage d’une frégate multimission en Méditerranée centrale, en septembre 2025 © DICoD, ibid, page 8.