Par Daphné Desrosiers* – Retour sur une cérémonie marquante – Le 11 septembre dernier, sur la base aérienne 123 « Charles Paoli » d’Orléans Bricy, l’escadron de transport 3/61 « Poitou » a fêté ses soixante-quinze ans ainsi que ses vingt-sept ans d’appartenance aux forces spéciales. La cérémonie, présidée par le général d’armée aérienne Bruno Paccagnini, inspecteur général des Armées-Air, fût l’occasion de rendre hommage à tous ces combattants d’exception qui ont œuvré depuis la création du Groupe de transport 4/15 le 10 mai 1945: « […] Au cœur des combats, souvent seul dans les airs, réalisant des missions « d’entrée en premier », de renseignement, d’aéroportage, d’aérolargage, de reconnaissance et de guidage de frappes aériennes, le « Poitou » apporte un appui tactique déterminant aux opérations spéciales françaises. Depuis soixante-quinze ans, le « Poitou » reste fidèle à sa devise « A l’aise partout ».
Aujourd’hui doté d’une flotte de C160 Transall, C130 Hercules et de DH-C6 Twin Otter, l’ET3/61 perpétue son savoir-faire tout en ayant en permanence un regard tourné vers l’avenir. Du Beechcraft 18 à l’Airbus A400M, les avions réunis à cette occasion symbolisaient soixante-quinze ans d’innovations technologiques, ainsi que les valeurs portées par cet escadron d’élite : « Combattre et sauver ».
*Pilote de ligne, Daphné Desrosiers est notamment l’auteur de « Les Ailes des Forces Speciales : l’Escadron de Transport Poitou », publié aux Editions Memorabilia en 2017 (>>> disponible sur Amazon.fr)
Photo © Olivier Fortin, armée de l’Air et de l’Espace
