Par Daphné Desrosiers –  Un meeting de haut vol placé sous la thématique de la Guerre du Pacifique1

Entretien avec Christian Amara, organisateur de l’évènement

Quatre-vingts ans après la première attaque de Pearl Harbor, le ciel de l’aéroport de Melun-Villaroche s’est paré de ses plus beaux atours pour accueillir un florilèges d’avions légendaires.

Près de soixante-dix avions ont évolué sous les regards d’un public venu nombreux pour cet événement annulé en 2020 pour raisons sanitaires. Et pourtant…malgré un contexte incertain, les passionnés, petits et grands se sont donnés rendez-vous les 11 et 12 septembre derniers pour un voyage hors du temps, espacé seulement par une quarantaine de kilomètres de Paris. Christian Amara, organisateur de l’événement, explique : « Le contexte sanitaire a rendu l’organisation complexe une fois de plus cette année car les autorisations définitives n’ont été délivrées par la Préfecture que 48 heures avant le meeting même si celles-ci avaient été déjà accordées un mois auparavant (l’édition 2020 avait été interdite trois semaines avant le jour J).

Un de mes plus grands bonheurs est de regarder les avions voler, et je ne peux m’empêcher d’avoir des frissons quand je regarde évoluer le B25 Mitchell, me projetant dans le passé lorsque j’en possédais un ou mon Curtiss P40 Warhawk, si beau et si souple. Il me rappelle la dextérité de Jean Salis quand il volait tout juste âgé de quarante ans sur cet avion à la Ferté Alais.

La sécurité des vols est notre préoccupation majeure avec le directeur des vols, Michel Geindre. Les pilotes et leurs machines ont peu volé ces deux dernières années et il était essentiel de sélectionner drastiquement les équipages pour que le meeting se déroule en toute sécurité.

J’aime partager ma passion en offrant ce qu’il y a de plus beau tout comme j’aime le vol à voile. J’en ai conservé des souvenirs de jeunesse inestimables lorsque j’ai appris à piloter des planeurs en bois et toiles à la Ferté-Alais. La passion se partage et Air Legend en est la preuve vivante ».

Deux jours bien trop courts – même si certains privilégiés ont pu assister aux répétitions du vendredi 10 septembre – pour prendre le temps d’admirer l’ensemble des expositions statiques et des démonstrations à couper le souffle. Rapidement, il devient impossible de préférer un avion à un autre tant le plateau est somptueux et varié : des Warbird aux avions à réaction sans oublier le transport aérien civil et militaire. Une page de l’histoire de l’aviation se tourne à chaque séquence par un événement crée spécialement pour cette édition : Pearl Harbor, Bataille de France, Normandie-Niemen, Corée ou Ho Chi Minh pour ne citer que les majeures.

Un pari réussi donc, confirmé par Christian Amara, qui livre quelques secrets de la future édition : « Cette année est une belle réussite et il est important de pérenniser cette activité sur Melun-Villaroche pour plusieurs années. Nous cherchons à nous améliorer toujours et encore d’années en années afin de rendre les conditions d’accueil optimales, que ce soit du public, des avions ou des équipages et c’est une véritable bataille. 2021 nous place aujourd’hui au rang du plus grand meeting européen en réalisant près de soixante mille entrées.

Chaque édition ouvre une page de l’aviation avec de nouveaux avions et des spectacles innovants. 2022 se prépare pour fêter les quatre-vingts ans du Normandie Niémen mais je ne vous en dis pas plus…si ce n’est que la Luftwaffe sera également à l’honneur par une patrouille inédite. »

 

 

1 Ce reportage, diffusé ici sous forme d’une série de huit brèves correspondant chacune à une interview spécifique, a été publié en partie dans notre numéro # 53 54 qui vient de paraître.

Photo : Christian Amara et son P40 © Daphné Desrosiers