(Source : Le journal de l’Aviation, Helen Chachaty) – Le nEUROn vole en public
Une « première mondiale » a eu lieu samedi 4 juin aux alentours de 14h30 sur la BA 125 d’Istres. A l’occasion du meeting aérien organisé par l’armée de l’air et la FOSA (Fondations des oeuvres sociales de l’air), Dassault Aviation, qui célébrait son centenaire, a proposé au public un vol en patrouille de trois de ses aéronefs : un Falcon 8X, un Rafale, et le démonstrateur de drone de combat nEUROn. Le nEUROn était leader de la formation, dirigé depuis un shelter par un pilote qui assurait le suivi de la programmation. Un premier vol en patrouille entre le nEUROn, un Rafale et un Falcon 7X avait eu lieu le 20 mars 2014 au-dessus de la mer Méditerranée.
« Ce vol en patrouille est très symbolique de ce qu’est la maison Dassault, une longue tradition du passé, issue de ces 100 ans, issue de Marcel Dassault, le génie de la maison, à l’origine de tout », a expliqué Eric Trappier, le PDG de Dassault Aviation, à l’issue du vol. « C’est la dualité entre le civil et le militaire, mais aussi l’arrivée des drones », a-t-il poursuivi.
L’information avait fuité depuis une semaine, mais l’incertitude sur la météo notamment avait conduit Dassault Aviation à rester très discret sur ce vol, qui pouvait être annulé jusqu’au dernier moment, comme l’expose Eric Trappier : « Nous avons entretenu le mystère, car c’est un peu compliqué à monter ». Toute la difficulté résidait dans la corrélation entre les conditions météos et le créneau dédié à ce vol : « Le challenge c’était aussi d’être à l’heure, nous ne pouvions pas dire ‘il y a une difficulté donc nous reportons le vol dans deux-trois heures’, il fallait être à l’heure prévue, tout en essayant de rester ‘furtifs’ sur l’heure à laquelle il devait voler et s’il devait voler ou pas ».
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Photo : © Helen Chachaty / Le Journal de l’Aviation
