Notes du CERPA – www.cerpa.air.defense.gouv.fr – Par Nicolas RAIGA, stagiaire – L’accord sino-ukrainien pour relancer la production de l’Antonov-225
Avec le démantèlement de l’URSS, l’industrie ukrainienne a gardé des acquis techniques considérables, notamment dans le domaine de l’aéronautique militaire. Malgré la relation de proximité entre Moscou et Pékin, la Chine a acheté et acquis les licences de fabrication d’aéronefs ukrainiens tels que les aéroglisseurs Zubr ou l’An-178. L’entreprise ukrainienne Antonov aurait même fourni des conseils techniques pour la conception du transporteur Xian Y-20. L’An-225, le plus long et le plus lourd avion du monde, va, à son tour, être intégré au complexe militaro-industriel chinois.
Le rêve soviétique devient chinois
Au-delà de ses capacités militaires avérées, la fonction première de l’Antonov-225 était de transporter, en 1989, la navette spatiale soviétique Bourane et de convoyer les différents éléments de la fusée depuis le centre de la Russie vers le site d’assemblage de Baïkonour (Kazakhstan). Cette unique mission explique qu’il n’ait été construit qu’à un seul exemplaire, bien que la construction d’un second An-225, commencée dans les années 1980, n’ait jamais été achevée.
Le 30 août 2016, le constructeur ukrainien Antonov a signé un accord de coopération avec le constructeur privé chinois Aerospace Industry Corporation of China (AICC). La production du plus gros avion-cargo au monde, l’hexamoteur Antonov-225 « Mriya » (rêve), va être relancée après une interruption de programme de plusieurs années. D’abord, le second exemplaire de l’An-225, dont la construction avait été interrompue, va reprendre en
Ukraine et sera livré à la Chine en 2021. Surtout, des exemplaires supplémentaires de l’avion seront construits en Chine par AICC, sous licence Antonov. En effet, l’accord opérerait un transfert de technologies et de compétences au profit de la Chine pour une production domestique à court terme.
Une valeur militaire pratique, technologique et commerciale
Fort de ses 84 m de long et 88 m d’envergure, l’An-255 est un aéronef équipé de 6 réacteurs et de 32 roues, qui peut parcourir une distance de 14 000 km avec une vitesse de croisière de 800 km/h. Ce sont surtout ses capacités
de transport, qui peuvent atteindre jusqu’à 250t, qui rendent cet avion particulièrement adapté au transport de fret ou au transport stratégique. (…)
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Photo © Antonov, telle que reproduite dans >>> https://www.usinenouvelle.com/article/la-production-du-mythique-cargo-antonov-an-225-relancee-pour-la-chine.N433757