Par le Colonel (R) Michel Klen – La pratique du mercenariat n’a pas disparu après la fin de la guerre froide. Les sociétés militaires privées (SMP) se sont multipliées dans les théâtres d’affrontement, en particulier au Proche et Moyen- Orient, dans les Balkans et en Afghanistan. Pour un gouvernement, le recours à des soldats de fortune présente des avantages certains. Il permet le camouflage du nombre officiel des troupes engagées dans une opération. En faisant appel à des « baroudeurs » privés, un État peut de la sorte dissimuler son implication réelle dans un conflit, et donc minimiser son engagement aux yeux de l’opinion.
La guerre en Ukraine déclenchée par la Russie le 24 février 2022 a particulièrement mis sur le devant de la scène la problématique de ces officines de sous-traitance de la guerre avec l’emploi à grande échelle des milices russes. Parmi ces entreprises de mercenaires qui agissent dans cette nouvelle zone de guerre, la SMP Wagner a pris une importance significative en raison de son implication non seulement dans le champ militaire mais aussi dans le domaine politique.
